Unter Gesundheit versteht man das ungestörte Funktionieren eines Organismus mit subjektiv empfundener Lebensqualität und objektiv feststellbarem körperlichem, geistigem und seelischem Gleichgewicht. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) definiert die Gesundheit als „Zustand körperlichen, seelischen und geistigen Wohlbefindens und nicht nur als die Abwesenheit von Krankheit und Gebrechen“
Gesundheit im Alter ist in modernen Gesellschaften ein zentrales Thema:
Mit steigender Lejbenserwartungwächst die Bedeutung von Maßnahmen, die ein langes, selbstbestimmtes und gesundes Leben ermöglichen. Die Abschaffung von Pflegestufen gehört sicher nicht dazu. Gesundheit im Alter umfasst physische, psychische, soziale und funktionale Aspekte, die alle miteinander verflochten sind und sich gegenseitig beeinflussen.
Physische Gesundheit:
Mit zunehmendem Alter verändern sich zahlreiche Körperfunktionen:
Muskulatur: Abnahme der Muskelmasse („Sarkopenie“), reduzierte Kraft und Leistungsfähigkeit
Knochensystem: Erhöhtes Risiko für Osteoporose und Frakturen
Herz-Kreislauf-System: Verminderte Elastizität der Gefäße, Neigung zu erhöhtem Blutdruck
Diese Veränderungen sind normal, können aber durch gesundheitsbewussten Lebensstil günstig beeinflusst werden.
Zu den wichtigsten präventiven Maßnahmen zählen:
Regelmäßige Bewegung als zentraler Faktor: Training von Kraft, Ausdauer, Balance und Koordination
Gesunde Ernährung: mediterran, proteinreich, ballaststoffreich, mit ausreichender Flüssigkeitszufuhr und mit individueller Nährstoff-Versorgung
Medizinische Vorsorge: Regelmäßige Check-ups, Impfungen – etwa gegen Influenza und Pneumokokken – und frühzeitiges Erkennen von Volkskrankheiten
Managen chronischer Erkrankungen: Professionelle Begleitung bei Diabetes, Hypertonie, Arthrose, Adipositas etc.
Psychische Gesundheit:
Gefährdungen:
Depression und Angst können verursacht werden durch physische Erkrankungen wie etwa Adipositas, aber auch durch Partnerverlust und Einsamkeit
Kognitive Veränderungen: Leichte Beeinträchtigungen sind häufig, Demenz-Erkrankungen müssen möglichst früh erkannt werden
Auch Stressfaktoren wie Pflegebedürftigkeit, Verlust sozialer Rollen und finanzielle Sorgen können die Psychische Gesundheit maßgeblich beeinträchtigen
Förderungen:
Geistige Aktivität: Lernen, kreatives Gestalten, Quizzspiele, Schachspiel und soziale Tätigkeiten
Strukturierte Routinen in der Tagesgestaltung: Spaziergänge oder Wanderungen, Kino-, Theater- und Konzertbesuche, Pflege von Hobbys und Sinn-stiftenden Tätigkeiten
Psychologische Unterstützung: niedrigschwellige Beratungsangebote und Rollenspiele
Soziale Gesundheit und gesellschaftliche Teilhabe:
Einsamkeit zählt zu den größten Gesundheitsrisiken im Alter und ist, statistisch betrachtet, vergleichbar mit den Auswirkungen von Rauchen und Adipositas.
Wichtige positive Faktoren für soziale Gesundheit sind: Familie, Freundschaften und soziale Netzwerke, Teilnahme an Gemeinschaftsaktionen – meist in Vereinen und Seniorengruppen, barrierefreie Umgebungen, die Mobilität und dadurch vielfältige Teilhabe erlauben, digitale Teilhabe, zum Beispiel über Videoanrufe und / oder in sozialen Medien
Funktionale Gesundheit und Autonomie:
Funktionale Gesundheit bedeutet, alltägliche Aktivitäten (An- und Ausziehen, Gehen, Kochen, Einkaufen etc.) autonom bewältigen zu können.
Wesentliche Maßnahmen zur Erhaltung der Autonomie sind: Physiotherapie, Ergotherapie und gezieltes Funktionstraining, Wohnraumanpassung, wie etwa Haltegriffe zur Sturzprävention, Nutzung technischer Hilfsmittel (Rollator, Smart-Home-Artikel), Rechtzeitige Planung und Realisierung von Unterstützungsangeboten und Pflege-Arrangements
Gesundheitspolitische und gesellschaftliche Rahmenbedingungen:
Die Altersmedizin ist schon seit einigen Jahren Leitperspektive der gesamten Medizin, denn eine alternde benötigt nachhaltige Konzepte:
Wissenschaftliche Forschung als Wegbereiter neuer Therapien für schwere Erkrankungen, Stärkung der Prävention und Gesundheitsbildung, Ausbau ambulanter und wohnortnaher Unterstützungsangebote, Förderung altersfreundlicher Städte und Gemeinden, Integration und gesellschaftliche Anerkennung älterer Menschen, Förderung digitaler Gesundheitskompetenz zur Vermeidung der Isolation alter Menschen
Fazit:
Gesundheit im Alter ist kein Zufall, sondern das Ergebnis lebenslanger, auch im hohen Alter noch wirksamer Gestaltungsmöglichkeiten. Körperliche Aktivität, ausgewogene Ernährung, geistige Stimulation, soziale und digitale Teilhabe sowie strukturelle Unterstützung sind ihre zentralen Säulen. Ziel ist nicht nur ein langes Leben, sondern auch ein aktives und selbstbestimmtes Altern in einer Gesellschaft ohne Altersdiskriminierung.
Das biologische Alter ist für die Gesellschaft oft wichtiger als das chronologische Alter!
